“一旦益生菌進(jìn)口被限，我們可能連一杯酸奶都生產(chǎn)不了?！?/p>

這是天友酸奶，在5年前面臨的現(xiàn)實(shí)窘境。

益生菌，是乳制品行業(yè)的“芯片”，而這關(guān)鍵一環(huán)，曾長期掌握在國外企業(yè)手中。

“受制于人，不僅要被外商抬價，關(guān)鍵時候甚至可能買不到貨?！碧煊鸭夹g(shù)帶頭人張鳳博士回憶說。

沒有自主菌種，就沒有真正的產(chǎn)業(yè)安全。已深耕乳品市場94年的天友乳業(yè)，要想擦亮“天友”這張金字招牌，就必須打贏這場“益生菌保衛(wèi)戰(zhàn)”。

天友乳業(yè)生產(chǎn)車間，全自動利樂冠灌裝機(jī)前，工作人員在查看產(chǎn)品品質(zhì)。（資料圖片） 記者 萬難 攝視覺重慶

高原走訪牧民、長壽村探訪百歲老人

尋菌之旅堪比“沙里淘金”

2019年，剛剛加入天友的重慶大學(xué)博士張鳳，接到的第一項(xiàng)任務(wù)就是組建團(tuán)隊(duì)，攻克益生菌技術(shù)難關(guān)。

擺在她面前的，是一個殘酷的現(xiàn)實(shí)：國內(nèi)乳制品行業(yè)80%以上的企業(yè)依賴進(jìn)口益生菌。而天友，是100%依賴。

“不僅要承受外商抬價，更讓人擔(dān)心的是關(guān)鍵時刻可能斷供?！睆堷P說。作為全國液態(tài)奶前6強(qiáng)企業(yè)，天友深切體會到——沒有核心技術(shù)，就沒有話語權(quán)。

一場圍繞菌種的攻堅(jiān)戰(zhàn)役，就此打響。

天友陸續(xù)斥資5000萬元購買離心機(jī)、凍干機(jī)、微生物鑒定儀等設(shè)備，并引進(jìn)30余名碩博專業(yè)人才。

科研團(tuán)隊(duì)首先面臨的是“無米之炊”的困境。既然要自主研發(fā)，首先要有菌種資源。團(tuán)隊(duì)前往國內(nèi)益生菌研究領(lǐng)先的中國農(nóng)業(yè)大學(xué)、江南大學(xué)“取經(jīng)”，回來后立即著手打造益生菌實(shí)驗(yàn)室。同時，一支支采樣小隊(duì)被派往全國各地，開啟了一場“沙里淘金”般的尋菌之旅。

在川西高原海拔3500米的夏季牧場，技術(shù)員郭前婉和李婉竹不顧劇烈的高原反應(yīng)，挨家走訪牧民，采集珍貴的牦牛酸奶樣本?！邦^暈、嘔吐、失眠，還有強(qiáng)烈的紫外線。”郭前婉回憶，“但為了找到優(yōu)質(zhì)菌種，一切都值得?！?/p>

在江津長壽村，研究人員走進(jìn)百歲老人的家中，從傳承數(shù)代的泡菜、豆豉、剁椒中尋找可能存在的優(yōu)質(zhì)菌株?！袄先藗兒苤С治覀兊墓ぷ?，傾囊相授?！毖芯咳藛T說，這些承載著傳統(tǒng)智慧的發(fā)酵食品，成為天友菌種資源庫的重要來源。

終于找到一株雙歧桿菌

能闖過胃酸、膽鹽兩道“生死關(guān)”

實(shí)驗(yàn)室里的挑戰(zhàn)同樣艱巨。每個樣本中往往包含兩三百種細(xì)菌，研究人員需耗時數(shù)月進(jìn)行分離、提純與鑒定。

“最快也要兩三個月才能完成一株菌的鑒定。”張鳳比喻，“從成百上千株菌種中反復(fù)提純、基因測序，篩選出真正有效的那一株，無異于大海撈針——更不用說許多菌株在分離過程中就已失去活性?！?/p>

更嚴(yán)峻的考驗(yàn)在后面——菌株必須闖過胃酸、膽鹽兩道“生死關(guān)”，才能成功抵達(dá)腸道發(fā)揮作用。通過無數(shù)次試驗(yàn)，團(tuán)隊(duì)終于發(fā)現(xiàn)一株表現(xiàn)出優(yōu)異腸道調(diào)節(jié)功能的動物雙歧桿菌，并將其命名為“TY-S01”。

然而，這只是邁向成功的第一步。

第二步，天友隨即聯(lián)合中國農(nóng)業(yè)大學(xué)任發(fā)政院士團(tuán)隊(duì)，開展系統(tǒng)的人群試驗(yàn)，最終科學(xué)驗(yàn)證了TY-S01在調(diào)節(jié)腸道和血脂方面的顯著功效。

隨著菌株功能的確認(rèn)，新的挑戰(zhàn)又接踵而至。

天友計(jì)劃推出首款益生菌膳食補(bǔ)充劑，卻缺乏自有生產(chǎn)線。張鳳立即與技術(shù)中心副主任蔣源淵、研究員唐甜組成“三人攻堅(jiān)小組”。他們經(jīng)過多方考察，最終選定成都一家符合高標(biāo)準(zhǔn)質(zhì)量要求的企業(yè)作為合作代工廠。

此后，研發(fā)團(tuán)隊(duì)頻繁往返成渝兩地，進(jìn)行配方的反復(fù)調(diào)試。由于益生元等膳食纖維原料本身具有潤腸通便作用，團(tuán)隊(duì)成員在品嘗調(diào)試過程中，常常在午后集體“跑廁所”，這段經(jīng)歷被他們笑稱為“甜蜜的負(fù)擔(dān)”。

完成口感調(diào)試后，團(tuán)隊(duì)在公司內(nèi)部發(fā)放了200多份樣品進(jìn)行測試。反饋結(jié)果令人振奮：回收的150多份問卷中，超過70%的同事表示體感很好。更令人驚喜的是，一位試用客戶在減脂和血脂指標(biāo)上均有顯著改善，從此成為產(chǎn)品的忠實(shí)用戶。

自研出26株益生菌

目標(biāo)是“讓中國家庭喝得更好”

2022年，天友首款益生菌固體飲料“K油君”成功上市。這款專為愛吃麻辣火鍋的“重慶胃”量身定制的產(chǎn)品，一經(jīng)推出便復(fù)購率超過80%，成為天友從“跟隨型創(chuàng)新”向“領(lǐng)先型創(chuàng)新”轉(zhuǎn)變的標(biāo)志性產(chǎn)品。

這一突破背后，是持續(xù)而堅(jiān)實(shí)的研發(fā)投入。近五年來，天友累計(jì)研發(fā)投入達(dá)1.49億元，共申報專利251項(xiàng)，其中發(fā)明專利130項(xiàng)；已授權(quán)專利161項(xiàng)，內(nèi)含發(fā)明專利58項(xiàng)，構(gòu)建起扎實(shí)的自主知識產(chǎn)權(quán)體系。

技術(shù)根基不斷夯實(shí)。目前，天友已建成超過2000株的微生物種質(zhì)資源庫，并成功選育出26株具有自主知識產(chǎn)權(quán)的益生菌。其核心菌種“動物雙歧桿菌TY-S01”經(jīng)實(shí)驗(yàn)證實(shí)，具備調(diào)理腸道、增強(qiáng)免疫力、解酒護(hù)肝及控制體重等多重功能。

農(nóng)投集團(tuán)-天友實(shí)驗(yàn)室。資料圖

依托這些自研菌種，天友已開發(fā)出13款應(yīng)用產(chǎn)品，在激烈的市場競爭中開辟出差異化賽道，成果轉(zhuǎn)化產(chǎn)值已接近1.4億元。

“我們不做曇花一現(xiàn)的獵奇產(chǎn)品，目標(biāo)是開發(fā)適合重慶人長期飲用的乳制品。”技術(shù)帶頭人張鳳表示。在這一理念指導(dǎo)下，天友每年開發(fā)約40款新產(chǎn)品，僅今年就已推出具有鮮明重慶辨識度的酸奶等新品30余款。

產(chǎn)品矩陣也在持續(xù)豐富。除液態(tài)奶優(yōu)勢板塊外，天友正積極拓展冰淇淋、奶酪、成人奶粉等固態(tài)奶產(chǎn)品線，以滿足不同消費(fèi)群體的多元需求。

市場表現(xiàn)印證了戰(zhàn)略方向的正確。目前，天友低溫鮮奶在重慶市場占有率超過60%，持續(xù)領(lǐng)跑；旗下百特品牌年銷售額突破6億元，并先后榮獲國際蒙特獎、國際頂級美味大獎等多項(xiàng)國際殊榮。

從昔日的受制于人，到今天的自主研發(fā)、引領(lǐng)創(chuàng)新，天友通過持續(xù)的技術(shù)攻關(guān)，不僅守護(hù)了重慶人的“重慶胃”，更朝著“讓中國家庭喝得更好”的品牌愿景穩(wěn)步邁進(jìn)。

天友乳業(yè)黨委書記、董事長邱太明說，未來將持續(xù)擦亮百年“天友”金字招牌，立足川渝、輻射西南、放眼全國，力爭三年內(nèi)實(shí)現(xiàn)年銷售收入突破30億元。（新重慶-重慶日報原創(chuàng) 記者 佘振芳）

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